Sissi Varela, de izquierda, asiste a Alicia López mientras crea varias figuras con bloques de cartón durante una de los ejercicios estudiantiles.
Houston – 7 de dic. Del 2017 – Pasar un día en el salón de clase de pre-kínder de SissiVarela en la Escuela Primaria Anderson es sumergirse en un mundo de aprendizaje, creatividad y música que refleja las habilidades diversas de una maestra dedicada y periodista con amplia experiencia.
Varela comparte un amor y pasión por la educación y las comunicaciones de noticias, que son evidentes en su clase y estilo de enseñanza en Anderson. Ella también es corresponsal de noticias nacionales de la cadena en español Univision y su programa de noticias Primer Impacto edición nocturna.
“Una mezcla de educación y los medios de comunicación siempre han sido una pasión mía desde que era joven. Los disfruté mucho, fui voluntaria en la escuela de mi hija e incluso comencé un club español para niños”, dijo Varela.
Varela recuerda que la directora de su hija en la Escuela Primaria Ponderosa en Spring ISD preguntándole por qué aún no había obtenido ya una certificación alternativa para enseñar, ya que tenía un título de bachillerato de su natal Colombia y sabía cuánto amaba el campo de la educación.
Definitivamente para Varela fue una elección fácil, ella considera que es uno de los mejores consejos que ha recibido. Ella decidió obtener su certificación alternativa y equilibrar sus dos carreras como educadora y corresponsal de noticias: maestra de pre-kínder en Spring ISD durante las horas de la mañana y reportera de noticias de Univision en la tarde.
Varela ya era una reconocida profesional de relaciones públicas y galardonada periodista de televisión, radio y medios impresos en Colombia durante casi dos décadas antes de llegar a los Estados Unidos, y en la actualidad era corresponsal de la cadena Univision.
Su carrera como periodista no es algo de lo que muchas personas en su propia escuela son conscientes incluso ahora, pero algo que sus estudiantes bilingües, hispanohablantes y familias eventualmente averiguan porque la reconocen por sus apariciones en la televisión. Ella dijo que de vez en cuando le preguntan si fue ella a quien vieron danto el reportaje en televisión en vivo desde Houston o durante los noticieros nacionales que normalmente salen al aire durante el horario escolar.
Aunque alguna vez pensó en cada una de las carreras por separado, ahora las ve como una combinación perfecta para su clase y para sus reportajes.
Recientemente, sus nuevas administradoras escolares, la directora Kristin Falcon y la subdirectora LaToya Patterson, descubrieron que era corresponsal de prensa nacional.
“Yo estaba sorprendida”, dijo Falcón. “Inmediatamente busqué en Google para ver algunos de sus trabajos, y me quedé muy impresionada. Fue como tener nuestra propia celebridad aquí en Anderson. Su experiencia como reportera ciertamente mejora su desempeño educativo”.
Varela considera que su papel como educadora bilingüe de pre-kínder es vital en la vida de los niños y sus padres que ella impacta directamente tanto en inglés como en español. También cree firmemente que su formación y experiencia en comunicaciones le han ayudado a establecer conexiones tanto en el salón de clases como con los padres de los alumnos.
“Me encanta enseñar Pre-kínder. Lo hago de todo corazón”, dijo Varela. “Estoy muy consciente de los estudios de investigación que afirman que los niños pequeños tienen la oportunidad de triunfar. Y tenemos que aprovechar eso a esta edad. Nuestros niños deben estar en la escuela lo antes posible para aprender”.
Uno de sus objetivos es preparar a los estudiantes para la vida más allá del salón de clases. Ella espera inculcar, fomentar e inspirar el amor por la escuela y el aprendizaje de sus estudiantes. Esto es algo que la administración de su escuela ve en Varela inspirando tanto a actuales como a antiguos estudiantes.
“Creo que los corresponsales como la Sra. Varela deben poder conectarse y relacionarse con las personas para llegar al corazón de una historia, y lo hace con sus alumnos y sus familias”, dijo Patterson. “Su formación tiene el potencial de inspirar a todos nuestros estudiantes a aprender más de un idioma. Muchos de nuestros estudiantes bilingües la conocen de Univision y están súper emocionados cuando descubren que su maestra sale en las noticias”.
Varela ha recibido el codiciado premio de Maestro del Año – Bilingüe, tres veces: en el 2012, 2014 y 2017. Realizó sus estudios de bachillerato en la Universidad de la Sabana en Chia, Colombia y obtuvo su título de posgrado de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois en Artes y Radio TV.
“Equilibrar dos carreras increíblemente maravillosas es un testimonio de su dedicación y compromiso”, finalizo Patterson.