Houston – 7 de junio del 2018 – Continuando una tradición de la Escuela Secundaria Westfield de buscar nuevas maneras de promover el crecimiento estudiantil y la participación escolar, el Director David Mason se asoció con varios miembros de su personal a principios de la primavera para lanzar una el programa de tutoría denominado Young Men’s Mentoring Program (mentores para los jóvenes).
Miembros de la organización de mentores de jóvenes de la Escuela Secundaria Westfield se reunieron junto con sus patrocinadores escolares para un reciente viaje de exploración de carreras al Centro Espacial Johnson de la NASA.
Ahora, con menos de cuatro meses desde su fundación, el grupo – formado por cerca de 50 estudiantes en noveno y décimo grado – se ha asociado con la fundación de Habitat for Humanity para un proyecto de servicio y se ha embarcado en un viaje de exploración profesional al Centro Espacial Johnson de la NASA.
“Viniendo a Westfield como director”, dijo Mason, “tuve una visión de nosotros aumentar los grupos estudiantiles aquí, y un grupo con el que quería trabajar yo mismo era un grupo de varones jóvenes del cual podríamos ser modelos a seguir. El objetivo era conseguir un grupo de varones, trabajar con ellos durante un par de años, y luego, al momento en que fueran estudiantes de último y penúltimo año, se convierten en embajadores escolares.
A través de la participación en la Conferencia de Liderazgo Juvenil del área de Houston de la Fraternidad Omega PSI Phi, Inc., el grupo de Westfield encontró su primera oportunidad de servicio oficial a comienzos de esta primavera – un proyecto de construcción de Habitat for Humanity para proporcionar un nuevo y accesible hogar para una familia de Houston necesitada.
“Hablamos mucho de ser buenos ejemplos”, dijo Mason. “Y es bueno para nosotros hablar de ello, pero es mejor si podemos mostrarlo, y hacer que la gente lo vea. Entonces, hace que la comunicación sea mucho más fácil”.
Al reclutar a los miembros fundadores del grupo, Mason y varios miembros del personal de Westfield – incluyendo los maestros Ramón Chin-Young, Marcus Ford y Javid Milton – hicieron un llamado a los estudiantes interesados en grados diez y once, con énfasis en atraer a un grupo diverso de estudiantes con diferentes intereses y habilidades.
“Las cosas en las que nos centramos en el programa son autonomía, liderazgo y becas”, dijo Mason. “Si hacemos esas tres cosas, si construimos sobre esas tres cosas, construiremos hombres jóvenes exitosos”.
Otro aspecto del programa de mentores es reforzar la preparación universitaria y profesional. Mason dijo que está sucediendo tanto a través de la tutoría directa de uno-a-uno y actividades como el reciente viaje del grupo a NASA, donde los estudiantes aprendieron más acerca de cómo funciona el programa espacial, incluyendo los diferentes tipos de caminos de carrera que ayudan a apoyarlos.
“Realmente explicaron cómo la NASA no es sólo una compañía”, dijo Mason. “Es realmente un montón de diferentes empresas que componen la NASA, y cada parte ayuda a componer el conjunto. Y eso va de nuevo a este grupo que estamos creando. Nadie dirige este grupo; todos somos parte de esto. Así que cada parte que contribuye hace que nuestro grupo tenga éxito”.
El grupo tiene más proyectos de servicio planeados, incluyendo proyectos opcionales de verano en los que los estudiantes pueden participar. Al continuar con el trabajo de servicio en curso y las actividades de mentor, los miembros se tendrán el privilegio de portar una chaqueta especial – completa con la cresta de Westfield – para ayudar a marcar su compromiso con el continuo crecimiento académico y personal.
“Se relaciona de nuevo a aprender lo que significa ser un hombre”, dijo Mason “porque no es una sola cosa que te hace hombre. Es manejar un sin número de responsabilidades, ser ejemplar, ser confiable, pero también ayudar a otros. Si no ayudamos o construimos un puente para alguien, nos estamos perdiendo un componente de ser un hombre completo, o un hombre exitoso, o incluso sólo ser un miembro contribuyente a la sociedad. Así que eso es lo que vamos a hacer. Somos constructores de puentes”.
Mason señaló que el programa de mentores no habría sido posible sin el apoyo del personal escolar y los administradores de las oficinas centrales, como Kimberly Fonteno la Oficial de Liderazgo Escolar, quien ofreció su apoyo.
“Estoy agradecido de tener a estos otros miembros del personal trabajando en el programa, como el Sr. Chin-Young, el Sr. Ford, y el Sr. Milton. Son grandes chicos que establecen grandes ejemplos para los estudiantes, y realmente han ayudado a hacer que esto suceda. También aprecio a nuestros miembros del equipo administrativo que han sido parte de él. La Sra. Fonteno ha hecho varias cosas para ayudar a nuestra organización, y estamos muy agradecidos”.
Preguntado sobre sus esperanzas a largo plazo para el crecimiento del programa, Mason dijo que no está apuntando a un cierto número de estudiantes, prefiriendo en lugar centrarse en las cualidades y los rasgos que él espera inculcar en los que hacen toman la opción de inscribirse y comprometerse.
“Mi objetivo para la organización es construir algo que se mantiene con el tiempo, no sólo aquí bajo mi liderazgo”, dijo Mason. “Realmente estimulamos la autonomía. Sólo tienes que tener autodisciplina. La autodisciplina no es yo siempre diciéndote lo que tienes que hacer. Eres tú sabiendo lo que tienes que hacer. Por supuesto, esas cosas que no sabes las enseñamos. Pero una vez que aprendes, se trata de la autodisciplina.
“La autodisciplina conduce a todo lo demás”.