Aproximadamente 120 estudiantes de Westfield High School no tenían idea que el lunes lo que parecía ser una asamblea sobre el manejo en estado de ebriedad también incluiría una visita de la estrella de los Houston Rockets, James Harden.
El Jugador Más Valioso de la liga NBA y su madre, Monja Willis, estuvieron presentes para hablar con los estudiantes sobre los peligros de beber y conducir. El programa, patrocinado por la Fundación 3 The Harden Way y la Oficina del Fiscal del Distrito del Condadode Harris también incluyó comentarios de representantes del Departamento del Sheriff del Condado de Harris, Madres en Contra de Conducir Ebrio (MADD por sus siglas en ingles), el Departamento de Policía, Uber y Spring ISD.
“Las personas con las que te rodeas, eso es importante hoy en día, y tengo la suerte y de tener amigos que conozco desde que tenía 12 años dijo Harden a los estudiantes. “Estos amigos vinieron conmigo desde Los Ángeles, y nunca nos hemos metido en las drogas y nos mantuvimos alejados del alcohol. No voy a decir que era un estudiante brillante, pero yo era un atleta y traté de sacarle ventaja a mi situación. Tomó mucho enfoque “.
El fiscal de distrito del condado de Harris, Kim Ogg, también habló en el evento y les recordó a los estudiantes que son responsables de tomar buenas decisiones personales, incluso evitar personas y situaciones que pueden causar problemas.
“Ustedes tienen que vigilarse”, dijo Ogg. “Nadie puede sacarte de las situaciones excepto tú mismo. Estamos aquí para ayudar. No solo estamos aquí para decir “no hagas esto o aquello”.
Los estudiantes también participaron en ejercicios simulados de conducción en estado de ebriedad y escucharon a varios oradores de las agencias locales de aplicación de la ley compartir historias personales no solo de drogas y alcohol, sino también de los peligros de enviar mensajes de texto y conducir.
“Para las familias con hijos que no regresaran a casa, eso es lo peor”, dijo Ogg. “Y es muy difícil hablar con personas que nunca volverán a ver a sus hijos”.
Harden habló brevemente antes de elegir a varios estudiantes para que participaran con él en una discusión abierta sobre lo que aprendieron durante la presentación.
“Todo esto se alimenta de una sola cosa, y ese es el carácter”, dijo Ian Polk, estudiante de Westfield. “Lo que haces cuando nadie te ve”.
Harden también compartió su historia personal sobre cómo llego a la NBA y dijo que su éxito ha allanado el camino para su familia y las generaciones futuras. Les dijo a los estudiantes que no permitan que las drogas o las malas influencias lolos alejen de sus objetivos.
“Me divertí mucho, pero cuando llegó el momento de ponerme serio y el tiempo para un examen o práctica, eso es lo que era”, dijo Harden. “No les estoy diciendo a ustedes que no se diviertan, porque todavía son jóvenes. Pero cuando es hora de entrar y manejar responsabilidades, eso es lo que hay que hacer y las otras cosas pueden esperar “.
A todos los estudiantes que asistieron al evento se les regalaron mochilas de Adidas llenas de artículos de Harden y de los patrocinadores participantes del evento. Además, se alentó a los estudiantes a participar en un concurso de ensayos para tener la oportunidad de ganar boletos para un juego de los Rockets o un par de zapatos de James Harden.
“Hablamos sobre conducir ebrio y lo peligroso que es, cómo podemos prevenirlo y cómo puede afectar no solo a la persona que conduce, sino que puede afectar a las personas con las que tienen accidentes”, dijo el director David Mason. “Muchas veces, afecta a las familias, pero los efectos no se pueden ver o poner en palabras porque a veces cambia vidas para siempre”.