Los eventos en la Escuela Intermedia Claughton casi siempre tienen presencia en los medios.
Asista a un partido de voleibol y es posible que se encuentre con un fotógrafo tomando fotos de acción de los jugadores; pase por una jornada de puertas abiertas y es posible que le pidan que haga una entrevista rápida.
No es porque los medios locales se hayan interesado repentinamente en la escuela intermedia justo al lado de Spears Road. La súbita afluencia de reporteros presentes en los eventos de Claughton son en realidad estudiantes de secundaria que representan a NET, un programa extracurricular y un club para estudiantes interesados en los medios y la producción de medios.
NET surgió de las clases de medios de comunicación de la escuela en Claughton, una parte del programa politécnico. También es una pasión personal de Tina Oliver, profesora en Claughton.
Oliver comenzó una carrera en los medios justo después de graduarse de la universidad hace una década. Trabajó como asistente de producción y creadora de contenido, trabajando tanto en videos musicales como en cortometrajes. Ahora usa esa experiencia para enseñar a los estudiantes cómo es realmente trabajar en los medios.
“Las clases de medios aquí en Claughton son para preparar a los estudiantes que desean seguir una carrera en los medios. Están diseñados para brindarles las habilidades y el conocimiento necesarios, para que puedan continuar esta carrera una vez que lleguen a la escuela secundaria”, dijo Oliver. “Los maestros en el programa tienen diferentes antecedentes dentro de los campos de los medios y la tecnología. Cuando pones todas esas experiencias juntas, solo la grandeza podría evolucionar a partir de eso”.
La escuela intermedia politécnica de Claughton se inauguró hace algunos años para centrarse en las comunicaciones, la programación de videojuegos, la animación y la robótica y el análisis forense digital, al mismo tiempo que ofrece clases pre-AP y pasantías relacionadas con la tecnología. Fue posible, en parte, gracias al Programa de Bonos 2016 que compró nueva tecnología para la escuela.
Para los estudiantes del programa, los programas han abierto nuevos caminos para el futuro.
“Pensé que era bueno hacerlo”, dijo Zion Steward, estudiante de séptimo grado. “Y estoy en el teatro, así que pensé que esta podría ser una buena manera de ayudarme con eso. Sonaba divertido, y me gusta hablar y entrevistar. Sé que la mayoría de las escuelas no tienen este tipo de programa. Así que es bueno tener una mejor oportunidad como esta para el futuro”.
Los estudiantes pasan sus horas de clase aprendiendo habilidades de edición y entrevistas, y luego usan las horas después de la escuela para aprender los diferentes roles en la producción de medios. En los eventos, usan esas habilidades para crear videos resumenes con entrevistas, fotografía y animación.
Para Keilyn Lizama, estudiante de séptimo grado, fue una decisión fácil unirse al programa extracurricular.
“Me gusta hacer preguntas a la gente y conocerlos”, dijo. “Quiero hacer esto en el futuro también. Siento que cuando profundice en esto, me va a gustar aún más”.
Para los maestros en el programa, lo más destacado ha sido cómo los estudiantes pueden tomar sus habilidades y transformarlas tan rápidamente en proyectos pulidos.
“Están emocionados cada día que vienen a clase y ese entusiasmo les da ganas de querer aprender más”, dijo Oliver. “En solo dos meses de estar en clase se han destacado. Estoy tan impresionado que, incluso cuando tenemos que cambiar de rumbo, están listos para seguir adelante”.
El objetivo del programa es brindarles a los estudiantes una introducción a la producción de medios, brindándoles la base que necesitan para continuar sus estudios en medios con un programa similar en Westfield High School. Oliver dijo que planea hacer un cortometraje en el semestre de primavera, entre otros próximos proyectos.
“Mi esperanza es llevar este programa de medios lo más lejos que pueda. Al ritmo de cómo sobresalen los estudiantes, es solo cuestión de tiempo antes de que sean [capaces] de producir cosas que personas que tienen el doble de su edad están haciendo”, dijo Oliver. “¡También espero traer nueva energía y mostrarle al mundo lo que la Escuela Intermedia Claughton tiene para ofrecer!”