Desde las primeras horas de la mañana en el establo hasta los momentos de orgullo en el ruedo de exhibición, el Spring Livestock Show & Fair volvió a reunir a la comunidad de Spring ISD. En la celebración de su 75.º aniversario, el evento se llevó a cabo del 9 al 11 de abril en el Nagy Pavilion, congregando a estudiantes, familias y miembros de la comunidad durante tres días de competencias que reflejan los programas agrícolas que impulsan el desarrollo estudiantil en todo el distrito.
Organizado por Spring Tri-Club —una asociación sin fines de lucro que integra los capítulos del distrito de National FFA Organization (FFA), 4-H y Family, Career and Community Leaders of America (FCCLA)—, el evento fue mucho más que una exhibición ganadera. Los estudiantes también presentaron obras de arte, productos de repostería y creaciones culinarias, destacando la diversidad de talentos que se desarrollan en los programas de Spring ISD.
“Esta tradición de 75 años es un reflejo de lo que hace especial a Spring ISD: programas sólidos, estudiantes dedicados y una comunidad que siempre responde”, expresó el superintendente Dr. Kregg Cuellar. “El compromiso, la disciplina y el orgullo que se ven aquí reflejan los valores que buscamos inculcar en cada estudiante, preparándolos no solo para el presente, sino también para su futuro”.
Más allá de las competencias, el evento también evidenció su impacto duradero mediante una inversión significativa en los estudiantes. La subasta anual recaudó $16,241 a través del “Superintendent’s Stampede”, un grupo de compradores respaldado por el distrito que ha invertido en los estudiantes expositores desde 2007. Los fondos se destinan a becas estudiantiles y al apoyo de participantes que regresan año con año, mientras que los animales adquiridos son procesados y donados a organizaciones sin fines de lucro locales, ampliando el impacto de cada venta mucho más allá del ruedo de exhibición y llevándolo directamente a la comunidad.
Es precisamente esta combinación de tradición, oportunidades y apoyo comunitario la que continúa impulsando el evento año tras año. Ese legado cobra un significado especial para Jana Gonzalez, exmiembro de la mesa directiva de Spring Independent School District y primera vicepresidenta del Spring Livestock Show, quien reflexionó sobre la importancia de este aniversario número 75 y el crecimiento del evento desde su fundación.
“Hemos crecido significativamente a lo largo de los años”, señaló González. “Sin embargo, algo que ha sido muy importante es que hemos mantenido nuestro enfoque en involucrar a los estudiantes más jóvenes y mostrarles de lo que son capaces”.
Ese apoyo a los estudiantes más jóvenes comienza mucho antes de que entren al ruedo de exhibición. Detrás de cada proyecto hay meses de dedicación y responsabilidad diaria. Los novillos requieren cerca de 10 meses de cuidado constante, mientras que los cerdos, corderos y cabras se crían de noviembre a abril. Muchos estudiantes también comienzan a preparar sus obras de arte y participaciones culinarias poco después de que concluye la exhibición del año anterior.
“Estos estudiantes han trabajado arduamente durante todo el año”, agregó Gonzalez. “Ver cómo su creatividad es reconocida con premios es simplemente increíble”.
Entre esos estudiantes se encuentra Sekai Smith, estudiante de primer año de la Escuela Secundaria Carl Wunsche Sr. High School, quien participó en su primera exhibición tras integrarse a FFA a través del programa de veterinaria del distrito. Smith crió un cerdo llamado Bacon y obtuvo el título de campeón reserva en su primer año como expositor.
“Me siento muy orgulloso de haber obtenido el segundo lugar en mi primer año, porque la mayoría no lo logra”, comentó Smith. “Esto es solo el comienzo, y el próximo año voy por el gran campeonato”.
El Dr. Michael Love, jefe de Innovación y Servicios de Apoyo Estudiantil de Spring Independent School District, quien también estuvo presente, destacó que experiencias como la de Smith representan la esencia del evento.
“Esto desarrolla perseverancia y les enseña paciencia”, afirmó Love. “El aprendizaje basado en proyectos, la colaboración y la fortaleza son cualidades que los convertirán en excelentes ciudadanos al graduarse y en grandes representantes de Spring ISD”.
Love también reconoció el papel fundamental de los padres de familia, quienes trabajan tras bambalinas, transportando animales desde antes del amanecer, asistiendo a reuniones de planificación y participando como voluntarios a lo largo del año.
“No podemos maximizar las oportunidades para nuestros estudiantes ni ayudarles a alcanzar su máximo potencial sin el apoyo de los padres”, concluyó Love. “Este evento es un poderoso reflejo de esa colaboración”.