Lo que comenzó como meses de preparación dentro de la clase se transformó en una poderosa muestra de dominio lingüístico, creatividad y seguridad, cuando 13 estudiantes de la Escuela Secundaria Dekaney participaron en el escenario del Texas French Symposium (TFS), celebrado el 27 y 28 de marzo en la escuela secundaria Clear Lake, donde obtuvieron destacados lugares y se llevaron importantes reconocimientos.
El Texas French Symposium es una competencia académica estatal anual que reúne a cientos de estudiantes con el objetivo de fortalecer sus habilidades en el idioma francés y su comprensión cultural a través de aplicaciones del mundo real. Con más de 20 categorías —incluyendo expresión oral, escritura, teatro, música y artes visuales— el evento reta a los estudiantes a ir más allá de la memorización y demostrar comunicación auténtica, creatividad y pensamiento crítico en francés. Invitados a representar a su escuela, los estudiantes de Dekaney respondieron al desafío este año, compitiendo junto a aproximadamente 600 estudiantes de más de 50 escuelas de todo Texas en un escenario estatal altamente competitivo.
“Me divertí muchísimo”, comentó la estudiante de segundo año Maravilha Macosso. “Después de todo el esfuerzo, la ceremonia de premiación se sintió muy especial. Conectar con estudiantes de otras escuelas fue uno de los mejores momentos. Incluso hice un TikTok con estudiantes que acabábamos de conocer. Aunque presentarme frente a los jueces me puso un poco nerviosa, confié en toda la práctica y el apoyo de mis maestros”.
Esa confianza se reflejó en sólidas presentaciones en todas las categorías. Entre los principales logros individuales, la estudiante de tercer año Dhalila Rivera obtuvo el 4.º lugar en bande dessinée (historieta en francés), mientras que Macosso alcanzó el 6.º lugar en comprensión de lectura interpretativa, posicionando a ambas entre las mejores estudiantes de francés del estado.
“Mi parte favorita del Symposium fue explorar todas las diferentes formas en que puedes interactuar con el idioma y la cultura francesa”, expresó Rivera. “Todos allí eran muy creativos; sentí que encontré a mi gente”.
Más allá de los logros individuales, los estudiantes de la Escuela Secundaria Dekaney demostraron el poder del trabajo en equipo. El grupo de teatro de la escuela —Macosso, Taniyah Green, Heylen Hernandez, William Jimenez y Josiah Russell— avanzó a la final con su presentación de Les Trois Petits Cochons (Los tres cerditos), cautivando a los jueces con una narración expresiva completamente en francés.
Para el estudiante de segundo año Jiménez, el simposio representó una oportunidad única para combinar sus pasiones.
“Fue una experiencia realmente interesante poder unir mi gusto por la música y el francés”, comentó Jiménez. “Me sentí muy orgulloso de llegar a la final y estoy emocionado por regresar el próximo año y apuntar aún más alto”.
Detrás de cada presentación hubo una base sólida de preparación, mentoría y altas expectativas establecidas por educadores comprometidos.
“Lo que más me impresionó fue ver cuánto talento tienen nuestros estudiantes, muchas veces más allá de lo que podemos mostrar completamente en un salón de clases tradicional”, expresó la maestra de francés Jennifer Daniels. “Con el Symposium, pudimos aprovechar sus fortalezas y motivarlos a llevar la comunicación más allá del papel para conectar verdaderamente con una audiencia. Cada estudiante siguió superándose, y eso es algo realmente especial de presenciar”.
Daniels destacó que los estudiantes que obtuvieron reconocimiento fueron aquellos que demostraron dedicación constante, asistiendo a prácticas, aplicando la retroalimentación y continuando su trabajo de manera independiente.
“Ese nivel de determinación les traerá beneficios mucho más allá de esta competencia”, añadió Daniels. “No se trata de quién memoriza perfectamente, sino de quién logra crear una comunicación auténtica y significativa. Esa es una habilidad que les servirá para toda la vida”.
El éxito de los estudiantes reflejó un esfuerzo colaborativo sólido tanto entre escuelas como a nivel del distrito. Las maestras de francés Daniels, junto con Myriam Remond de la Escuela Secundaria Dekaney High School y Terrell Quillin de la Escuela Secundaria Spring, desempeñaron un papel clave en la preparación de los estudiantes, liderando prácticas, afinando presentaciones y acompañándolos en cada paso del proceso.
A nivel del distrito, Kathryn Heinze, coordinadora multilingüe de LOTE/Idiomas del Mundo de Spring ISD, ayudó a hacer posible esta experiencia al coordinar la logística, gestionar aprobaciones y asegurar que estudiantes y personal contaran con todo el apoyo necesario durante la competencia.
“Estas experiencias son donde el aprendizaje realmente cobra vida”, señaló Heinze. “Nuestros estudiantes no solo están estudiando un idioma; están encontrando su voz, desarrollando confianza y aprendiendo a conectarse con los demás de manera significativa. Cuando creamos oportunidades como esta, no solo los preparamos para el éxito académico, sino también para prosperar en un mundo global”.